コネクション－「コネ」と言ったりしますが、辞書でひくと、「物事をうまく運ぶのに役に立つ親しい関係。縁故」と書いてあります。

こんなフレーズを聞いたことはないでしょうか。
「アメリカはコネ社会である」

特にフットボールの世界では顕著にみられることが多いです。具体的には、ヘッドコーチがクビになった際（もしくはどこかに引き抜かれた場合）は、ほとんどの場合、その他のアシスタントの契約もいったん白紙となります。なぜなら、新しいヘッドコーチがそのファミリー（一緒に働いていたメンバーの意）を連れてくるケースが多いからです。

ここで言えるのは、
・雇う側は、いったんすべての席を空けて、新ヘッドコーチの就任を待つのが通例である
・新しい組織の人事権は、新しいヘッドコーチが握る
ということです。

今まで何度かお伝えしてきましたが、「ヘッドコーチが白と言えば、黒いものも白」の世界。そして、他人の目を（日本人と比較して）気にしないアメリカ社会。カレッジフットボールでもNFLでも、上記のようなことが、第三者が見たら、「本当にそれで大丈夫なのか」という人事を引き起こすことがあります。

昨日までスーパーマーケットでアルバイトをしていたヘッドコーチの奥さんの弟がスタッフ入りしたり、50歳で無職のフットボールオタクがビデオスタッフになったり、ヘッドコーチが昔お世話になった人の息子（コーチ未経験）がアシスタントになったり……。

さて、タイムリーかつ具体的な事例を。

今年度のNFLドラフトでSTANFORD大学から4人の選手が指名されたことは以前申し上げました。その時に指名されなかった選手でNFLにチャレンジしたい選手は、「ルーキー・フリーエージェント」（ドラフト外入団）としてキャンプから参加することになります。今年はそのような選手が10人前後いましたが、その中から7人がNFLチームとの契約に至りました。

驚くのは、そのうちの4人がSTANFORD大学の前ヘッドコーチJIM HARBAUGH氏がヘッドコーチとなった49ERSと契約をしたことです。まさに「コネ社会」といったところでしょうか。

しかし、例年とは違い、LOCK OUTがあった今年は、コネだけが理由ではないことが推測されます。49ERSの場合、ヘッドコーチと両コーディネータがSTANFORDから行きました。つまり、7月の後半からたった1ヵ月で新システムを浸透させなければなりません。その解決策の一つに、そのシステムを知り尽くした選手と契約するという方法があります。トレードやフリーエージェントの場合でも、コーチがよく知っている、逆に言えば選手がそのコーチのシステムを理解しているという関係の契約が成り立つことが少なくありません。49ERSの場合も、フィールドでコーチとなり得るような、システムを理解している選手と契約したことになります。

私も将来のためのコネづくりを意識して……と言いたいところですが、日々の勝負でいっぱいいっぱいの私には、そんなことを考える余裕などまったくありません。一生懸命働いたことが、結果としてそれにつながるといいなと思っています。

ではまた。
TK